Masaki Kobayashi (1916-1996) tegi aastatel 1952-1985 22 filmi. Kobayashi käistleb oma filmides Jaapani kultuuri tumedamat poolt – valitsejate nimel tehtud hirmutegudest ja harakirist kuni kummituslugudeni. Ta filmid on nii visuaalses kui emotsionaalses mõttes ülimalt jõulised. Ta on filmiajalukku läinud ka kui maailma pikima filmi re?issööri – enam kui üheksatunnise sõjatriloogia The Human Condition (1959-1961) loojana. Ka Samurai Rebellion (1967) ja Harakiri (1962) on Kwaidani kõrval tuntumad Kobayashi filmid. Harakiri on kunagi ammustel aegadel Vastuhaku nime all linastunud ka Eesti kinodes ja tema Hymn To A Tired Man(Hümn väsinud inimesele ,1968) samuti.
Kwaidan on Masaki Kobayashi esimene värvifilm. Värvivalik ekspressionistlik ja stseenid oleksid justkui Jaapani maalid. Võtted on pea kõik stuudios tehtud ning osa butafooriast maalitud. Kõik detailid ja kompositsioonid on ülimalt kunstipärased, re?isöör liigub filmitegemise realismist nii eemale kui võimalik – palju lähemale kaunitele kunstidele ei saagi mängufilm ulatuda.
Enne re?issööriks saamist oligi Kobayashi kunstnik – neid kogemusi ja teadmisi ta siis kasutab. Tema tehnika aitab luupainajaid ja deemoneid kujutada ülirealistlikult ja õõvastusttekitavalt. Kobayashi kohandab Kabuki ja Bunraku nukuteatri aspekte filmitegemise tehnikatega, saavutades tasakaalu realismi ja stiliseerimise vahel. Ülim visuaalne ilu ja horror täiendavad ning põimuvad teineteisega. Visuaalne külg on ideaalselt kokku viidud Toru Takemitsu suurepärase luupainajaliku muusikaga. Toru Takemitsu on väljaspool Jaapanit tuntuim jaapani helilooja. Kwaidan on peaaegu täiuslik film. Seetõttu on ta ka üks suurejoonelisemaid ja kalleimad Jaapani filmiprojekte – vaatamata Cannesi auhinnale ja filmi heale mainele kujunes sellest produtsendile majanduslik põrumine. Kulus umbes kümme aastat, enne kui teos jõudis algses versioonis rahvusvahelisse filmilevisse.
Kwaidan põhineb Lafcadio Hearni nelja loo adaptatsioonil. Kreeka-iiri päritolu Lafcadio Hearn on äärmiselt põneva elusaatusega tegelane. Ta õppis Prantsusmaal ja Inglismaal ning läks 1886 16-aastasena USAsse, kus töötas erinevates osariikides ajakirjanikuna. Tema elu muutus radikaalselt 1890. aastal, kui ta reisis Jaapanisse ning armus sellesse maasse ja ühe samurai perekonna peretütresse Setsu Koizumisse. Nad
abiellusid 1891. aastal ja 1895. aastal sai Hearnist naturalisatsiooni korras Jaapani kodanik ning ta võttis omale nimeks Yakumo Koizumi.
Kwaidan koosneb neljast eraldiseisvast loost. DVD leiab suurematest netipoodidest. Soovitan osta originaalse Criterion Collectioni väljaande, mis on küll pisut kallim, aga see eest ka suurepärasema kvaliteediga. Üks Eesti muusikapood pakub ka ühte väga kummalist DVD versiooni – venekeelse pealkirjaga “Tainõi prizrak” – lubatakse nii vene kui inglise keelt. Kes julgeb, võib ju proovida.